kết nối cả nước với vùng tây nam Trung Quốc, trên ba nền tảng kết nối là hạ tầng kinh tế-xã hội, văn hóa lịch sử và doanh nghiệp.
- Hai cực phát triển là: Cực phía bắc gồm thành phố Lào Cai, huyện Bát Xát, thị xã Sa Pa, huyện Bắc Hà và một phần huyện Bảo Thắng. Tại đây, tập trung phát triển kinh tế cửa khẩu, thương mại, đô thị, du lịch, công nghiệp