Hình phạt tiền khi không áp dụng là hình phạt chính

Khác với hình phạt chính, là hình phạt bổ sung, phạt tiền chỉ áp dụng đối với người phạm các tội về tham nhũng, về ma túy hoặc những tội phạm khác do Bộ luật hình sự quy định
 
Là hình phạt, nên phạt tiền cũng có mức tối thiểu và mức tối đa. Theo quy định tại khoản 3 Điều 30 Bộ luật hình sự thì mức tối thiểu không dưới một triệu đồng. Tuy nhiên, trong từng tội phạm cụ thể khung hình phạt tiền có mức tối thiểu lớn hơn một triệu đồng.
 
Cũng như đối với hình phạt chính, Tòa án có thể cho người bị kết án nộp khoản tiền phạt làm nhiều lần trong thời hạn nhất định, nhưng phải ghi rõ trong bản án