Một tàu quân sự Mỹ qua kênh đào Suez. |
Global Patriot đã sử dụng điện đài và cả dấu hiệu để cảnh báo các tàu nhỏ tránh xa, nhưng một chiếc tàu vẫn phớt lờ cảnh báo và tiến sát tàu chở hàng. Ngay lập tức, một loạt đạn vang lên làm 1 người trên tàu nhỏ chết, 3 người khác trên đó bị thương.
Hải quân Mỹ rất thận trọng về các hoạt động của các tàu nhỏ ở gần tàu chiến Mỹ kể từ sau vụ đánh bom cảm tử dùng canô cao tốc đâm vào chiến hạm USS Cole ở Yemen, làm 17 thuỷ thủ thiệt mạng năm 2000. Tàu Global Patriot là tàu dân sự, nhưng chở hàng theo hợp đồng với hải quân Mỹ. Trên tàu có một đội an ninh của Hải quân.
Một nhân viên an ninh Ai Cập tại kênh đào Suez cho biết, chiếc tàu to đã bắn nhiều phát đạn cảnh cáo trước khi chĩa súng vào tàu nhỏ.
Các tàu nhỏ bán thuốc lá và các sản phẩm lặt vặt thường tiếp cận tàu dân sự qua con kênh này. Nhân viên trên cho hay, những người làm nghề bán hàng rong trên biển nắm rõ quy tắc không được tiếp cận các tàu quân sự, nhưng Global Patriot lại mang dáng vẻ là tàu dân sự. Vì vậy đã xảy ra sự cố đáng tiếc trên.